De hardheid van een zaagblad varieert afhankelijk van het materiaal en het beoogde gebruik. Over het algemeen ligt de tandhardheid van gewone koolstofstalen zaagbladen rond HRC 45-55, geschikt voor het zagen van hout of zachte metalen. Zaagbladen van koolstofstaal of gelegeerd staal kunnen, na afschrikken en ontlaten, een tandhardheid bereiken van HRC 55-60, waarbij de scherpte behouden blijft en minder vatbaar is voor breuk.
Voor zaagbladen van snelstaal (HSS) of hardmetalen tanden kan de tandhardheid verder worden verhoogd, doorgaans tot HRC 60-65 of hoger, geschikt voor het zagen van harde metalen zoals stalen platen en roestvrij staal. Deze zaagbladen behouden doorgaans een lagere hardheid aan de achterkant (HRC 30-40) om taaiheid te bieden en breuk tijdens het zagen te voorkomen.
Het zaagblad maakt gebruik van een structureel ontwerp met "harde tanden, harde rug", wat een ongelijkmatige verdeling van de hardheid betekent die voldoet aan de werkelijke zaagvereisten: de hoge hardheid van de tandpunt zorgt voor slijtvastheid, terwijl de algehele taaiheid van het blad weerstand tegen breuk garandeert. De hardheid van zaagbladen van verschillende materialen en voor verschillende toepassingen kan worden aangepast door middel van warmtebehandeling of oppervlakteversterkingsprocessen.
