De warmtebehandeling van zaagbladen is in de eerste plaats bedoeld om tegelijkertijd de hardheid van de tanden en de algehele taaiheid te verbeteren, waardoor ze zowel slijtvast- zijn als minder gevoelig voor breuk tijdens het zagen. Gangbare zaagbladmaterialen ondergaan na het vormen een algehele hitteharding. Dit omvat verwarming binnen het austenitiserende temperatuurbereik, gevolgd door snelle afkoeling, waardoor de matrixstructuur in martensiet wordt omgezet, waardoor de algehele sterkte toeneemt.
Na algehele verharding wordt doorgaans ontlaten uitgevoerd om interne spanningen te verminderen en de taaiheid te verbeteren. Zonder ontlaten zal het zaagblad, hoewel het een hoge hardheid heeft, broos worden en vatbaar zijn voor breuk onder spanning of trillingen. De ontlaattemperatuur wordt doorgaans aangepast aan het materiaal om een evenwicht tussen hardheid en taaiheid te bereiken, een cruciale stap bij het garanderen van de levensduur van het zaagblad.
Voor zaagbladen met hoge-prestaties worden ook plaatselijke warmtebehandelingsprocessen toegepast, zoals inductieharden of laserharden van de tanden. De tanden worden tot een hoge temperatuur verwarmd en vervolgens snel afgekoeld, wat resulteert in een hoge hardheid aan de tandpunten, terwijl de achterkant van de zaag een betere taaiheid behoudt. Dit structurele ontwerp "hard aan de voorkant, stoer aan de achterkant" zorgt ervoor dat het zaagblad minder gevoelig is voor breuk bij stoten en buigen, terwijl de slijtvastheid van de snijkant wordt gewaarborgd.
Sommige zaagbladen voor speciale- doeleinden ondergaan ook oppervlakteversterkende behandelingen, zoals carboneren, nitreren of coaten, om hun slijtvastheid en weerstand tegen vermoeidheid verder te verbeteren. Deze processen worden doorgaans gebruikt bij het snijden van metaal of bij de verwerking van zeer- sterke materialen, waardoor het zaagblad stabiele prestaties behoudt onder- hoge belastingsomstandigheden.
