Het werkingsprincipe van een houtbewerkingsboor is het genereren van snijwerking door rotatie met hoge- snelheid, waarbij hout geleidelijk laag voor laag wordt verwijderd om een gat te vormen. Het hele proces is voornamelijk afhankelijk van de gecoördineerde actie van drie fasen: het positioneren van de boorpunt, het snijden van de snijkant en het verwijderen van spiraalvormige groefspanen.
Bij het begin van het boren maakt de middelste punt van de houtbewerkingsboor eerst contact met het houtoppervlak. Door zijn scherpte kan de middenpunt snel in het hout doordringen en als positioneringselement fungeren, waardoor de boor niet wegglijdt of afwijkt op gladde oppervlakken. Deze stap bepaalt de positionele nauwkeurigheid en stabiliteit van het boorgat.
De snijkanten aan beide zijden van de middelste punt beginnen hun werk. De randranden snijden eerst de houtvezels en vormen de buitencontour van het gat, terwijl de hoofdsnijkanten verder naar binnen snijden en het tussenmateriaal verwijderen. Onder de gecombineerde werking van rotatie en axiale druk beweegt de boor zich voortdurend in het hout en vormt geleidelijk een volledig gat.
De grote hoeveelheid houtsnippers die tijdens het snijproces ontstaan, worden via de spiraalvormige groeven op de boor uit het gat afgevoerd. De spiraalvormige groeven verwijderen niet alleen spanen, maar verminderen ook wrijving en hitte, waardoor wordt voorkomen dat het hout verschroeit of dat de boor vastloopt. Over het algemeen kan het werkingsprincipe van een houtbewerkingsboor worden samengevat als: middenpositionering, roterend zagen en continue spaanafvoer, waardoor efficiënt en soepel boren in hout wordt bereikt.
